La mycothérapie désigne l’utilisation des champignons à des fins thérapeutiques, dans une logique de prévention et d’accompagnement global de la santé. Longtemps issue des traditions ancestrales, cette pratique connaît aujourd’hui un regain d’intérêt, soutenu par les avancées de la recherche scientifique.
Une pratique ancestrale aux racines profondes
Les premières traces de l’usage médicinal des champignons remontent à plus de 2 000 ans. La médecine traditionnelle chinoise en fait déjà mention dès 200 ans avant J.-C., notamment dans le Pen Ts’ao King, l’un des premiers traités de phytothérapie. Le Japon a également joué un rôle majeur dans la transmission et le développement de ces usages.
En Europe, une découverte archéologique majeure vient appuyer l’ancienneté de la mycothérapie : celle d’Ötzi, la momie des glaces retrouvée dans les Alpes dans les années 1990. Datée d’environ 5 300 ans, elle portait sur elle des champignons aux propriétés médicinales, témoignant d’un usage thérapeutique déjà bien établi à la Préhistoire.
Les champignons médicinaux : une biodiversité impressionnante
On estime aujourd’hui qu’il existe entre 2,3 et 3,8 millions d’espèces de champignons sur la planète. Parmi elles :
- environ 100 000 espèces sont répertoriées,
- 1 000 espèces présentent des propriétés médicinales,
- 50 espèces sont consommées de manière courante,
- et une douzaine de champignons sont particulièrement utilisés en mycothérapie.
Cette richesse biologique explique l’intérêt croissant porté aux champignons dans les approches de santé naturelle et intégrative.
Des bénéfices reconnus pour le système immunitaire
Les champignons médicinaux sont particulièrement reconnus pour leur capacité à soutenir et moduler le système immunitaire. Ils agissent en renforçant les défenses naturelles de l’organisme, contribuant ainsi à la prévention de nombreux déséquilibres.
Ils contiennent également de nombreux composés bioactifs et nutriments bénéfiques, ce qui en fait des alliés précieux dans une démarche globale de santé, aussi bien en prévention qu’en accompagnement thérapeutique intégratif.
Une vigilance indispensable sur la qualité et la provenance
Les champignons possèdent une caractéristique essentielle : ils agissent comme de véritables éponges biologiques. Ils concentrent dans leurs tissus les éléments présents dans leur environnement, notamment les métaux lourds et les substances toxiques contenus dans le sol et l’air.
C’est pourquoi la qualité thérapeutique d’un champignon dépend fortement de son milieu de croissance.
Les champignons issus de la cueillette sauvage sont généralement peu adaptés à un usage mycothérapeutique :
- leur maturité optimale est difficile à maîtriser,
- leur traçabilité est limitée,
- et les risques de contamination sont plus élevés.
À l’inverse, les champignons de culture contrôlée offrent de nombreuses garanties. Toutes les variables de production peuvent être maîtrisées, assurant :
- une qualité homogène,
- une traçabilité complète,
- et une meilleure sécurité d’utilisation.
La mycothérapie aujourd’hui : entre tradition et science
Aujourd’hui, la recherche scientifique s’attache à valider et approfondir les usages traditionnels des champignons médicinaux. Cette convergence entre savoirs ancestraux et données scientifiques explique pourquoi la mycothérapie est de plus en plus intégrée aux approches de santé naturelle modernes.
Bien utilisée, avec des produits de qualité et dans un cadre professionnel rigoureux, la mycothérapie peut apporter de réels bénéfices pour la santé, en cohérence avec une vision globale et individualisée de l’accompagnement de la personne.
Article écrit par Alina Robin, naturopathe et formatrice au CENATHO.
